Elk jaar viert Zuid-Korea bij het aanbreken van de herfst een van zijn belangrijkste traditionele feestdagen: Chuseok. Deze feestdag staat ook bekend als Hangawi en is een bijzondere periode waarin families samenkomen, hun voorouders eren en de oogst van het afgelopen jaar vieren.
Chuseok wordt vaak vergeleken met Thanksgiving in de Verenigde Staten, maar heeft een eigen geschiedenis en tradities. Familiebijeenkomsten, voorouderrituelen, bezoeken aan familiegraven, traditionele kleding, volksspelen en songpyeon maken allemaal deel uit van deze bijzondere periode op de Koreaanse kalender.
Maar wat betekent Chuseok nu echt? Wanneer valt deze feestdag en welke tradities horen erbij?
Wat is Chuseok?
Chuseok is een van de drie belangrijkste traditionele feestdagen van Korea, naast Seollal, het Koreaanse nieuwjaar, en Dano. De feestdag valt op de 15e dag van de achtste maand van de maankalender, rond de volle maan in de herfst.
De Koreaanse term Chuseok (추석) kan worden vertaald als ‘herfstavond’. De feestdag staat ook bekend als Hangawi (한가위). Het woord Han betekent ‘groot’, terwijl gawi verwijst naar het midden van de herfst.
Traditioneel wordt Chuseok geassocieerd met de oogst en overvloed. Het is een moment om dankbaar te zijn voor de oogst van het afgelopen jaar, eerdere generaties te eren en tijd door te brengen met dierbaren.
Vandaag de dag is Chuseok nog steeds een belangrijke familievakantie in Zuid-Korea. Veel Koreanen maken gebruik van de officiële feestdagen om terug te keren naar hun geboorteplaats of thuisregio en tijd met hun familie door te brengen.
Wanneer is Chuseok?
In tegenstelling tot feestdagen die gebaseerd zijn op de Gregoriaanse kalender, verandert de datum van Chuseok elk jaar, omdat de feestdag de maankalender volgt.
In 2026 valt Chuseok op vrijdag 25 september, als onderdeel van een officiële feestperiode van 24 tot en met 26 september 2026.
Chuseok 2026: belangrijke data
-
24 september 2026: begin van de Chuseok-feestperiode
-
25 september 2026: de belangrijkste dag van Chuseok
-
26 september 2026: laatste dag van de feestperiode
Deze periode wordt ook gekenmerkt door veel reizen door het hele land. Koreaanse gezinnen leggen vaak lange afstanden af om een paar dagen samen door te brengen.
Waarom wordt Chuseok gevierd?
De oorsprong van Chuseok gaat eeuwen terug en de feestdag is van oudsher nauw verbonden met de landbouwcyclus en de herfstoogst.
Tegen deze tijd van het jaar is een groot deel van de oogst binnengehaald. Families hebben toegang tot verse, overvloedige producten die ze kunnen delen en gebruiken om speciale maaltijden te bereiden.
Dankbaarheid staat daarom centraal tijdens Chuseok: dankbaarheid voor de oogst, voor familie en voor voorouders.
Ook de volle maan speelt een belangrijke rol in de symboliek rond Chuseok. De vijftiende dag van de achtste maanmaand valt samen met een bijzonder belangrijke volle maan, die traditioneel wordt geassocieerd met overvloed en voorspoed.
De belangrijkste tradities van Chuseok
De tradities van Chuseok zijn talrijk en kunnen per familie en regio verschillen. Sommige gebruiken zijn in de loop der tijd veranderd, maar verschillende tradities blijven nauw verbonden met deze Koreaanse feestdag.
Charye (차례): voorouders eren
Charye (차례) is een ceremonie ter ere van voorouders.
Familieleden dekken een tafel met verschillende gerechten, waaronder pas geoogste rijst, fruit, speciale gerechten en songpyeon. Deze voedingsmiddelen worden als offergaven aan de voorouders gepresenteerd.
Na de ceremonie verzamelt de familie zich rond de maaltijd. Het delen van deze offergaven staat bekend als eumbok (음복) en verwijst naar het ontvangen of delen van de zegeningen die met de offergaven worden geassocieerd.
Charye wordt ook beoefend tijdens Seollal, het Koreaanse nieuwjaar volgens de maankalender.
Seongmyo (성묘): familiegraven bezoeken
Een andere belangrijke Chuseok-traditie in Korea is Seongmyo (성묘), het bezoeken van de graven van voorouders.
Families bezoeken de graven om hun respect te betuigen en onderhouden traditioneel het gebied eromheen. Beolcho (벌초) verwijst naar het verwijderen van onkruid en het schoonmaken van het gebied rond de graven vóór de ceremonie.
Seongmyo weerspiegelt het belang dat in de Koreaanse cultuur wordt gehecht aan familiebanden, herdenking en respect voor vorige generaties.
Als familie samenkomen
Naast de ceremonies is Chuseok bovenal een tijd voor familiereünies.
Familieleden komen samen voor maaltijden, praten bij en brengen tijd met elkaar door. Voor veel Koreanen is terugkeren naar hun geboorteplaats of thuisregio een van de belangrijkste onderdelen van de feestdag.
Dit verklaart ook waarom Chuseok een van de drukste reisperiodes van het jaar is, met drukte op treinstations, snelwegen en luchthavens, omdat miljoenen mensen naar hun familie reizen.
Wat eten mensen tijdens Chuseok?
Voedsel speelt een essentiële rol tijdens Chuseok. Maaltijden worden bereid met seizoensgebonden ingrediënten en vaak met de hele familie gedeeld.
Songpyeon: een vaste waarde tijdens Chuseok
Het is onmogelijk om over Chuseok-eten te praten zonder songpyeon (송편) te noemen.
Deze kleine rijstcakes (tteok (떡)) zijn herkenbaar aan hun halvemaanvorm. Ze kunnen worden gevuld met verschillende ingrediënten, waaronder sesam, bonen of kastanjes.
Traditioneel bereiden gezinnen songpyeon samen vóór Chuseok. Het maken ervan is dus op zichzelf al een gezinsactiviteit en een gelegenheid om tijd met elkaar door te brengen.
Songpyeon wordt doorgaans gestoomd boven dennennaalden, die de rijstcake zijn kenmerkende aroma geven.
Andere traditionele Chuseok-gerechten
Een Chuseok-maaltijd beperkt zich niet tot songpyeon. Enkele gerechten die traditioneel met deze feestdag worden geassocieerd, zijn:
-
jeon (전), hartige bereidingen die in de pan worden gebakken en met verschillende ingrediënten worden gemaakt;
-
japchae (잡채), roergebakken glasnoedels van zoete aardappel met groenten en andere ingrediënten;
-
verschillende seizoensgroenten en gerechten;
-
vers fruit, vooral appels en peren.
Chuseok-tafels zijn daarom bijzonder rijkelijk gevuld en tonen de opbrengst die na de herfstoogst beschikbaar is.
Hanbok en traditionele kleding
De hanbok (한복), de traditionele kleding van Korea, wordt ook geassocieerd met belangrijke gelegenheden en traditionele feestdagen.
Vroeger maakte het dragen van nieuwe kleding voor Chuseok deel uit van de feestdagtradities. Tegenwoordig dragen gezinnen tijdens Chuseok-bijeenkomsten niet meer standaard hanbok, maar de kleding blijft een belangrijk onderdeel van culturele evenementen en traditionele vieringen.
Tijdens de Chuseok-periode is het niet ongewoon om mensen in hanbok te zien bij historische paleizen, in traditionele dorpen of tijdens culturele evenementen.
Traditionele Chuseok-spelen en -activiteiten
Chuseok is ook een feestdag die in het teken staat van samen delen en vieren.
Verschillende traditionele spelen en voorstellingen worden van oudsher met deze tijd van het jaar geassocieerd. Het gaat onder meer om:
-
ganggangsullae (강강술래), een traditionele groepsdans die in een cirkel wordt uitgevoerd;
-
ssireum (씨름), een vorm van traditioneel Koreaans worstelen;
-
talchum (탈춤), gemaskerd danstheater;
-
samulnori (사물놀이), een muziekuitvoering met traditionele percussie-instrumenten.
Deze activiteiten geven Chuseok een extra dimensie, waardoor mensen samen kunnen vieren naast familiebijeenkomsten en voorouderlijke ceremonies.
Chuseok vandaag: tussen traditie en het moderne leven
Hoewel veel Chuseoktradities nog springlevend zijn, is de manier waarop deze feestdag wordt gevierd natuurlijk geëvolueerd.
De hedendaagse Koreaanse samenleving verschilt sterk van die van vorige generaties. Gezinnen kunnen nu verspreid wonen over verschillende steden of zelfs verschillende landen, en niet iedereen volgt de ceremonies ter ere van de voorouders op dezelfde manier.
Toch blijft Chuseok van grote familiale en culturele betekenis.
Voor sommigen draait de feestdag nog altijd om ceremonies ter ere van de voorouders en familiemaaltijden. Voor anderen bestaat de feestdag vooral uit enkele dagen rust met dierbaren. Het is ook een moment waarop culturele evenementen de kans bieden om Koreaanse tradities te ontdekken of opnieuw te ontdekken.
Chuseok 2026: waar je de Koreaanse feestdag in Frankrijk kunt vieren
Je hoeft niet naar Korea te reizen om Chuseok en Koreaanse tradities te ontdekken.
In Frankrijk wordt rond deze tijd van het jaar tijdens verschillende evenementen de Koreaanse cultuur gevierd. In Parijs organiseert de Jardin d’Acclimatation op 19 en 20 september 2026 een weekend gewijd aan Chuseok.
Het programma omvat optredens, Koreaans eten, culturele activiteiten, workshops, K-pop en entertainment om bezoekers in een feestelijke sfeer kennis te laten maken met de Koreaanse cultuur.
Het evenement vindt slechts enkele dagen vóór de officiële datum van Chuseok 2026 plaats, die op 25 september valt.
Het is dan ook een geweldige gelegenheid om het Koreaanse oogstfeest en enkele van de tradities ervan te ontdekken zonder Parijs te verlaten.
Chuseok: een viering die de Koreaanse cultuur levend houdt
Veel meer dan een eenvoudig oogstfeest brengt Chuseok veel verschillende aspecten van de Koreaanse cultuur samen: familie, eten, gebruiken van voorouders, respect voor vorige generaties en het plezier van samenzijn.
Sommige gebruiken zijn in de loop der tijd veranderd, maar het centrale idee is hetzelfde gebleven: tijd nemen om samen te komen en te vieren wat belangrijk is.
En misschien is dat wel wat Chuseok vandaag de dag zo interessant maakt om te ontdekken. Achter de ceremonies, traditionele gerechten en iconische kleding biedt deze feestdag een kijkje in een Koreaanse cultuur die diep verbonden is met haar geschiedenis en tegelijkertijd voortdurend evolueert.
Bij Shifumie delen we de wens om mensen kennis te laten maken met Korea, voorbij de trends. Ons aanbod Koreaanse huidverzorging weerspiegelt diezelfde wens om de expertise en rituelen te ontdekken die bijdragen aan de rijkdom van de hedendaagse Koreaanse beauty.
